接连几日，凌元初都没再踏足玉芙宫。据御前侍奉的宫人们传言，这几日影嫔甚得圣心，凌元初龙心大悦。那日傍晚，倾城方扶着玉才人从玉芙宫里出来，准备去凤仪宫给皇后请安，就听到影嫔晋封的消息传来——

    影嫔聂氏端庄淑惠，柔嘉表度，擢升为从四品婉仪。钦此——

    如此一来，影婉仪的品级便足足比玉才人高出了四级。

    初闻消息的一霎，玉才人并未表现出多大的震惊。毕竟，聂家权大势大，近日来凌元初在前朝多多依仗聂振廷，且后宫影嫔处处柔顺体贴，换做是谁，也会觉得实至名归。但说到底，心底还是有那么一点点的不甘与失落。

    一路上，倾城搀着姐姐顾连城的手，感觉到那双手越来越凉的温度，整颗心便也跟着沉入水底。她侧过头，看着玉才人云淡风轻的神色，有些担忧道：“姐姐别忧心，总会有办法的。”

    玉才人长叹口气，语气中蕴藏着掩饰不住的无奈与辛酸：“我忧心，并不是因为失去皇上的宠爱，而是因为失去后宫的地位。”

    倾城暗自咬了咬唇片，微微的刺痛使得她的头脑清醒了许多。失宠，这对于后宫的女人而言无疑是可怕的，尤其——是对一个刚刚得宠不久的人来说，更甚。

    没有长久的根基，没有他人的可怜，失宠的女人，只能一个人挣扎于后宫的计谋之间，随波浮沉，凭借一己之力重得盛宠。

    这样的落寞，无需点破，只眼观来往宫人的面目表情就可以识别出来。然而，在抵达皇后的居所——凤仪宫时，倾城却愈发嗅到了这种沉闷得令人窒息的氛围。

    往日里，凤仪宫总是大门敞开，生气盎然。然而今日，却是朱门紧锁。

    倾城上前轻叩两声，许久，才有一个不大眼熟的小宫女探头出来，上下打量一番倾城，又看一眼玉才人，犹豫了一下，简单地福了一礼，缓缓道：

    “启禀小主，皇后娘娘今日凤体违和，不便见客。”

    玉才人面露纳罕地与倾城对视一眼。

    晨昏定省是每个后宫妃嫔必尽的礼仪，一直从未遗落。更何况，今早给皇后请安时，她仍是健健康康的一副体态，毫无抱恙的预兆。怎么突然一下子就身体不适了？

    关心皇后凤体乃妃嫔本分，因此玉才人不禁面含担忧地关切道：“皇后娘娘身子如何？有没有请御医？打不打紧？……”

    她还想再接着问，那半掩的朱门突然“吱呀”一声，毫无预兆地被推开。堵在门口的小宫女回头瞧了一眼，立马噤声站在一旁。

    倾城抬眸望过去，却见一个珠光华碧的身影扶着宫女的手缓缓走了出来，步履雍容而沉缓。在看见玉才人时，那人眼中顿时流露出寒若冰霜的暗光。

    被这视线紧紧盯着，玉才人身子一凛，下一秒，忙低下头恭敬道：“玉芙宫顾氏，给荣昭仪请安……”

    倾城见状也忙跟着俯下身子。